Tre månader sedan branden

Den 15 september 2014 kommer nog att alltid vara ett datum som vi i Weed minns. Det var dagen då den katastrofala branden bröt ut och spreds med blixtens hastighet i den torra marken och den kraftiga vind som blåste just den dagen.
En ung man var orsak till branden och hans dåd gjorde att många blev utan hem och ägodelar. Märkligt nog var det inga människor som omkom under branden även om en del fick lämna sina hus springande.

Man har röjt och "städat" och forslat bort rester av hus och träd. Tydligen fanns det en hel del asbest i byggnaderna så specialstyrkor fick kallas in för att specialsanera en del tomter.

Under ett par månader var de delar av Weed där det brunnit, avstängda för allmänheten. För någon månad sedan öppnades åter vägarna och idag bestämde jag mig för att göra ett besök i en del av Weed för att se hur det såg ut nu. Jag har tidigare bara sett bilder som togs precis efter branden.

Solen sken och det var en riktigt fin dag så jag parkerade bilen vid postkontoret och tog en promenad utmed gator där jag tidigare gått medan Weed såg ut som en "vanlig" stad. Det sägs att ungefär 1/3 av Weed försvann i och med branden.
Kullarna kring ett område där det brann som värst har sett märkligt öppna och bara ut. Där det tidigare stod träd och hus har man sett rester av brunna träd och man har skymtat berget där det tidigare inte syntes.

Ett par stora hus som kantade gatan där jag gick var helt borta. Allt som fanns kvar var en del träd, litet annan växtlighet och brunbränd mark.
Trots att så många hus brann ned till grunden blev jag överraskad av att många hus stod kvar, helt intakta med trädgårdar och träd. Men det var märkligt öppet och man såg långt där det tidigare stod hus tätt, tätt. Många av de hus som brann var hus som byggdes för de som arbetade inom timmerbruket. Trähus som var det "perfekta" bränslet för branden. Timmerbruket finns kvar och även om jag vet att det skadades såg jag inga stora förändringar på avstånd.

När jag kom hem gick jag in på Google Maps och deras "street view" för att se hur det såg ut för några år sedan. Det var ett bra tag sedan jag var i de områden jag promenerade i idag och när jag fick se Googles bilder förstod jag hur många hus som faktiskt försvunnit. Två kyrkor är helt borta eftersom de befann sig mitt i brandens väg. Märkligt nog stod ett hus kvar och allt runtomkring det var borta. Och på Googles karta fanns det huset redan 2007 när Googles bil körde runt i Weed och tog bilder.

Weed High School som skadades men står kvar. Ingen dålig utsikt de har därifrån. :)


Gatan från Weed High School som till stor del såg ut som den gjorde tidigare.


Här har jag kommit till ett område där branden härjade. En stor öppen yta där det tidigare låg hus.


Och på ena sidan av gatan ser man spåren av branden mycket tydligt.





Här är min bild av hur det ser ut idag med huset som står kvar trots att inget annat finns kvar runtomkring.


Det här är Googles Street View bild som jag lånat. En av kyrkorna fanns här och bortom kyrkan finns huset som syns i min bild.


En av kullarna där det tidigare fanns några riktigt stora hus. De jämnades med marken.



Många kommer att bygga upp sina hus igen men tydligen låg husen så tätt att de inte följer de byggkrav som finns idag. Man arbetar tydligen på att lösa detta nu. En av kyrkornas medlemmar kommer till skolan och har gudstjänster där. Jag ser deras bilar varje söndag. Livet går vidare i Weed och kanske det blir en ny anda som kommer till den lilla staden med framtidstro och förhoppningar.